E621, beter bekend als mononatriumglutamaat (MSG) of ve-tsin, is een smaakversterker die je in talloze bewerkte voedingsmiddelen tegenkomt. Denk aan chips, bouillonblokjes, sauzen, soepen, diepvriesmaaltijden en zelfs sommige koekjes en gebak. In de Aziatische keuken is MSG al decennialang een geliefd ingrediënt vanwege de kenmerkende umami-smaak, de zogenaamde vijfde smaak naast zoet, zuur, zout en bitter. Hoe werkt E621? E621 zelf heeft nauwelijks smaak, maar het versterkt de hartige smaken die van nature al in voeding aanwezig zijn. Hierdoor smaakt het eten intenser en lekkerder, wat ervoor kan zorgen dat je er meer van wilt eten. Dit effect wordt door de voedingsindustrie veelvuldig ingezet, vooral in producten die anders weinig uitgesproken smaak zouden hebben. Waar zit E621 in? De lijst van producten met E621 is lang. Je vindt het onder andere in: Bouillonblokjes en soepen Kant-en-klare sauzen en maaltijden Kruidenmengsels Hartige snacks, chips en zoutjes Diepvriespizza’s en andere kant-en-klare producten Vleeswaren en bewerkt vlees Kant-en-klare kruidenmixen & marinades Fastfood zoals kipnuggets, burgers, hotdogs en frietsaus Veel restaurantgerechten, met name in de Aziatische keuken Let op: Soms staat het niet letterlijk als “E621” op het etiket, maar wordt het aangeduid met namen als mononatriumglutamaat, MSG, ve-tsin, of verborgen in ingrediënten als “gistextract” of “gehydrolyseerd plantaardig eiwit”. Is E621 veilig? De Europese Unie heeft E621 goedgekeurd als veilige toevoeging aan voedsel, met een aanvaardbare dagelijkse inname (ADI) van 30 mg per kilogram lichaamsgewicht per dag. Dit betekent dat je er niet acuut ziek van wordt als je het in normale hoeveelheden binnenkrijgt. Toch zijn er al jarenlang discussies over de veiligheid op de lange termijn. Mogelijke klachten en risico’s Sommige mensen zijn gevoelig voor E621 en kunnen klachten krijgen zoals hoofdpijn, misselijkheid, zweten, hartkloppingen en het zogenoemde “Chinees restaurant syndroom”. Deze klachten treden vooral op bij hoge doseringen. Er zijn ook zorgen dat E621 invloed heeft op het verzadigingsgevoel, waardoor je meer blijft eten en mogelijk makkelijker aankomt. Daarnaast zijn er aanwijzingen dat overmatige consumptie van E621 mogelijk bijdraagt aan gezondheidsproblemen zoals overgewicht, hoge bloeddruk en zelfs neurologische aandoeningen, maar harde wetenschappelijke bewijzen hiervoor ontbreken of zijn omstreden. E621: Natuurlijk versus synthetisch Glutamaat, het werkzame bestanddeel van E621, komt van nature voor in veel voedingsmiddelen zoals tomaten en kaas. In deze natuurlijke vorm lijkt het geen probleem te zijn voor de gezondheid. De synthetische variant (E621) wordt echter industrieel geproduceerd, vaak met behulp van bacteriën en fermentatieprocessen. Advies: Moet je E621 vermijden? Hoewel E621 officieel als veilig wordt beschouwd, zijn veel voedingsdeskundigen en gezondheidscoaches terughoudend. Vooral omdat producten met veel E621 vaak bewerkte voedingsmiddelen zijn die je sowieso beter met mate kunt eten. Wie gevoelig is voor E621 of bewust minder bewerkte voeding wil eten, doet er goed aan etiketten te lezen en deze smaakversterker waar mogelijk te vermijden. “E621 is als veilig verklaard door de Europese Unie, het is dus echt geen probleem om het af en toe eens binnen te krijgen. Maar als jij graag een slank en gezond lichaam wilt, dan raad ik je aan het waar mogelijk zo veel mogelijk te vermijden.” Waarom wordt E621 zo veel gebruikt? Producenten kiezen voor E621 omdat het goedkoop is en gerechten direct meer smaak geeft, zonder dat er dure ingrediënten aan toegevoegd hoeven worden. Het zorgt ervoor dat producten aantrekkelijker smaken, waardoor consumenten sneller geneigd zijn om meer te eten en het product opnieuw te kopen. E621 zit vooral in bewerkte, hartige voedingsmiddelen en snacks. Het is belangrijk om etiketten goed te lezen als je deze smaakversterker wilt vermijden, want het wordt vaak onder verschillende namen toegevoegd aan producten. Conclusie E621 is een veelgebruikte smaakversterker die eten lekkerder maakt, maar ook omstreden is vanwege mogelijke gezondheidseffecten. De stof is officieel veilig, maar wie gevoelig is voor E621 of een gezond voedingspatroon nastreeft, kiest het beste voor zo min mogelijk bewerkte producten en let goed op de ingrediëntenlijst. Zo houd je de regie over wat je binnenkrijgt en voorkom je onnodige toevoegingen in je voeding.
